自学考试一般指高等教育自学考试，简称自学考试、自考，自学考试采用学分累计的方式逐步完成学业，学习者完成专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学时间任务，思想品德鉴定合格者准予毕业取得相应毕业证书，国家承认其学历。

自考文凭不仅有用，还与统招学历文凭具有等同效力，考生获得自考文凭后，可以继续深造，参加公务员考试、考取研究生学历、出国留学等，若是想直接求职就业，对于定职定薪等也具有效力。

自考是继续教育中最难的高等教育，相对应的自考文凭也是含金量最高的，因此，报考自考的考生不必担心自考文凭是否能对自身的发展起到影响力，只要放心报考，认真学习，争取早日拿到自考文凭即可。

自考本科还可以直接参加考研，有了本科学历，不需学位证，就可以直接报考全国统招研究生了，而专科生只能在专科毕业满两年后以同等学力报考研究生，尽管国家规定允许专科毕业满两年后以同等学力报考研究生，但许多大学实际上却不愿招收专科生，会在许多方面设障碍。

自学考试是目前继续教育中含金量最高的，对比成考、函授、夜大都要高。所以在找工作的时候在非全日制本科中有优势，有的单位会认为取得自考的竞聘者更能吃苦、有毅力

步入社会的人都知道，学历是工作的敲门砖，是许多用人单位所注重的，但许多考生会由于一些要素而与大学插肩而过，没有高学历的他们在工作中时常遭到不公平的待遇。

随着教育的普及，为了提供给更多人接受高等教育的机会，我国制定了成人教育制度，其中自学考试是含金量最高的，所获得的文凭是国家公认的，获得高等教育自学考试毕业证书跟一般高等院校同等学历毕业生享有相同的待遇。

自学考试不只在国内获得认可，国外20多个国家也认可中国的自学考试学历，像澳大利亚、法国、英国等。这些国家允许持有自学考试学历证书或单科合格证书的自考生进入本校直接攻读学位或许免修、减修有些课程。同时自考生比普通毕业生的优势在于自考生拥有比普通毕业生丰厚的工作经验和日子履历，实习才能更容易被用人单位所认可。